いつものように午前３時、現地集合。知らされていた車を探すまでもなく、駐車場に到着すると、すぐJAMBO MANさんの車を発見。早速、隣に停車して様子を伺うと、氏は既に準備の真っ最中だった。少し観察してわかったこと。それは「ハンドルネームの通り、この人、大きい人やわぁ〜」ということ。
　挨拶の後、しばし雑談。２０年というキャリアの凄さに大きく頷く。ネットで通じた人って、初対面でも全くそんな感じがしないのが特長だが、JAMBO MANさんともほんの数分で打ち解けあった。

　江畑船長が登場し、情報収集。前日は強風のため海が荒れ、渡礁できたポイントは少ししかなかったとか。今日はどこに入っても釣れるんでないか？と実に頼もしい言葉が返ってきた。港から少し遠目に行きたいという私の希望も加味して「沖長島」へ渡ることに決定。
　漁港の外に出ると、思いの外、うねりがあり、船は大きく揺れた。う〜〜ん、こりゃ、足場が相当ふらつくわい。過去最大の上下動である。とはいえ、この程度は序の口だと言われるのは覚悟の上。冬場はもっと凄いんだろな。

　さすがに木曜日は人が少ない。１０名弱しか乗らない第一便はポンポンポンと客を首尾よく降ろして、あっという間に引き返していった。まずは「沖長島」の観察。ウネリ、サラシ、潮流・・・非常に良い。JAMBO MANさんから「あーやって、こーやって、あーやって、あそこで食わせる」といった作戦が矢継ぎ早に出る。イメージすることはとても大事なのだ。

　JAMBO MANさんはコマセをオキアミブロック主体で作るのだという。ブロックは３キロを３つ、合計９キロ。配合は、軽めのヤツを一袋ぐらい混ぜる程度。浮かせて釣るのを得意としている。う〜ん、今日はイイ勉強になりそうだ。（下へ続く）

　午前４時半、実釣開始。潮はゆっくり右から左へ流れている。少し、当て潮気味。ウキがスースーと海中に消える。どうやらエサ取りが活発に動き回っているらしい。まもなく正体を現したのがアジ、アイナメ、メバル、クジメ等。フグもいるみたいだが針掛かりしない。時折、ボラの大群がウキの近くを悠々と泳いでいき、海面が波打つ。肝心の黒鯛が一向に姿を現さず、おなかが空いておにぎりにパクついていたその時、JAMBO MANさんの竿がしなった。

　底に向かってグイグイ引っ張る、その引きは間違いなく本命である。開始から５時間の午前９時、ようやく顔を見せた黒鯛はジャスト４０センチだった。玉網の中を覗き込んでビックリ。唇の皮一枚に針が刺さっているではないか。今にも外れそうだった。危ない、危ない。また、ハリスの根ズレ跡も発見され、結構危ないランディングだったことに「ひぇ〜」の声が……。

　一気に活気づき、仕掛け投入に力が入ったものの、次が続かない。１０時、１１時、１２時と時間だけが過ぎ「ボウズを覚悟しなきゃダメか？」と弱気になった午後０時５０分。ついに私の竿もしなった。サイズはちいさそうだが、本命であることには間違いない。大騒ぎすることもなく、おとなしく上がってきた黒鯛は３２センチ。納竿間際の釣果に顔は崩れっぱなし。がめつく掛かって、更に釣ろうとコマセを盛んに投入したが、タイムアップ。午後１時半、終了。写真撮って、さぁ〜、道具を掃除しようかと思った矢先に、港から船がやってくるのに気が付く。オオオォ〜、まだ２０分も早いぞぉ〜。だが、ターボエンジン搭載のソレは見る見るうちに近づいてきてしまった。付近の散らかったモノを急いでバッカンに放り込み、休む間もなく船に乗り込んだ。実に慌ただしい撤収だった。

　帰りの船で本日の情報収集をしたところ、根太島付近の離れ磯では４枚の釣果が出たらしいが、他はせいぜい１枚止まり。思ったほどの好釣果が出ていないみたいだ。次回に期待しよう。