午前11時、距離にして約320キロをスタート。カーナビはドライブ時間を約８時間と表示した。かなり前に岩泉町の龍泉洞を訪れた事があり、たいして遠いとは思わなかったため、そんなにかかるだろうかと、むしろカーナビを疑って走ったのだが、八戸までの100キロに２時間半もかかってしまい、現実味を帯びてきた。

　肝心のお日さまは八戸辺りからサンサンと降り注ぎ、さきほどまでの曇り空がウソのよう。道路も日を浴びて、湯気が出ている。走るには最高のコンディションだが、信号が多く、全然距離が伸びない。岩手県に入り、久慈市を過ぎた辺りから少しスムーズに。
　途中「吉里吉里」「津軽石」という変わった地名に感嘆し、あるいは1960年のチリ地震による大津波がココまで到達したという看板（かなり海岸から離れた地点にあった）を目にして非常に驚きました。それにしても、この国道45号、急なカーブと坂道が多い。

　よ〜やく釜石を通過。既にココまで６時間半のドライブ、釜石大観音はもう夕暮れの中に居た。あ〜、もっと早く来て、シャッターを切りたかったなぁ〜。大船渡までは、まだあと約60キロ。すっかり陽が落ちた午後７時前、ヘロヘロ状態で大船渡にゴール。市内では雪を見ることがなく、まさに思い通りの場所に満足し、ビジネスホテルのシングルでコンビニチャーハンを食べたのでした。
　正直に申しますと、今回は貧乏旅行です（笑）。

　翌日は、かねてから興味があり、今回のもう一つの目的でもあった場所を訪ねてみました。
　大船渡市の隣りに陸前高田市があり、そこに「小友（おとも）」という地区があります。実は、この小友、私の名字と同じでして、いつかは、この地に来て、ＪＲの「小友駅」を見てみたかったのです。無人駅かもしれないと思いながら、中に入ると、50代後半の駅員が一人居ました。早速、自分がこの駅と同名であることを話し、記念に乗車切符を買い求めると、向こうも非常に驚いた様子で「へぇ〜、初めて、小友さんという方とお会いしました」と言われました。駅の周辺には「小友」が先頭に付く店や事務所があちこちにあり、佐藤、田中、鈴木さんらの気持ちが良くわかりました（笑）。決して、大きくて新しくて活気のある駅ではありませんでしたが、大いに満足して、駅を後にすることが出来ました。なお、このあと、青森へ戻る際、国道107号を走り、遠野市を通ったのですが、ココでも「小友小学校」を発見し、さらに間髪入れず、小友川がそばを流れていました。そういえば、かつて、釣り雑誌で、この川は鮎の好ポイントだと読んだことがあるなと思った次第。

　余談ですが、道路脇に「ゆあ種」とあり、水稲か何かの新品種かな？と思ってたら、わかりました、真相が。
　「タネ鮎」のことなんですね。今どき、右から読ませる書き方するのは、車体の右側に書かれた文字くらいでしょ？いくら、道路の左側に設置した看板でもこんな表記は異常ですよね〜。でも「なんだろう？」と注目させるには抜群の効果があったから、設置主の思惑通りとも言えなくもないか？そこまで計算してたとしたら、私の完全な負けですね。

　帰路は、体が疲れのピークを訴えたため、さすがの貧乏ドライブも途中から高速道路へ。前日の曇天から快晴へ移った天気の逆をたどって、無事、青森に戻ったのでした。