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ねぶたラッセランド

　2日の祭り開幕に向けて急ピッチで進むねぶた制作の模様を「ねぶたラッセランド」へ行って見学してきました。青森市（東北地方北部）は昨日25日、梅雨明けしたため、非常に蒸し暑かったのですが、それにも関わらず各地からの見学者（ロシアの方もお目見え）で当地を訪れ、賑わってました。不況の影響から今年はねぶた運行を取りやめる団体も２つほど出たものの、それでも２２台が出陣する予定です。
　祭りは、まず前夜祭として浅虫温泉の花火大会で始まり、２日午後６時50分に開幕し、６日までの５日間、夜間運行されます。最終日の７日は午後１時に日中運行して夜はアスパム前で行われる花火大会で幕を閉じます。期間中は県内外、世界各国から約350万人の観光客が訪れ、青森は一年で最も活気づく七日間となります。わずかこの七日間のために１年間のパワーを貯め込み、一気に爆発させる人も居ると言われるぐらい、魅力のあるお祭りです。

↑青森市のほぼ中心部に位置する県観光物産館「アスパム」。県内各市町村のイベントなどの情報、お土産などが満載です。

↑アスパムの西隣に設置された「ねぶたラッセランド」。５月頃にねぶた小屋の組立が始まり、祭り本番ギリギリまでねぶた制作が行われます。

↑青森市は米国ボルチモア市などをモデルにした「ウォーターフロント計画」の元、港湾整備が行われ、メモリアル・シップ八甲田丸、ベイブリッジなどが作られました。

↑青森大学の「木曽義仲　火牛の夜襲」。ねぶた絵師　北村隆さんの作品。当日は小屋の前扉が大きく開けられて、ひときわ、観光客の目を引いていました。

↑青森市の子供達は夏休みの宿題にはあまり苦労しません。なぜなら毎年、ココに来てスケッチしてれば済むからです（笑）。