慌てて準備し、上州屋へイソメを買いに走ると、なんと店のシャッターは閉まったまま。午前9時半はまだ開店前だった。かといって、そふえ釣り具店まで走るとなると三厩とは逆方向になり、集合時刻に間に合いそうもない。途中の目ぼしい釣り具屋で買えば何となるだろうと車を走らせたら、まず先に目をつけた釣り具屋はちょうど前にバスが停車中で止まることが出来ず、パス。仕方なく、次の釣り具屋へ。ココではどうにか買うことは出来たが、イソメの元気が足りなかった。

　ほぼ同時に漁港に到着した白い車から若者が降りてきて「こんにちは。この前はどうもでした」と声を掛けられた。
　一瞬、誰かわからなかったが、話をしているうちに正体が判明。6月17日に同乗した若者（本日の釣りで我が掲示板にも登場したので、ココからsawaさんと表記する）だった。なんか変だなと思ってたら、茶髪になっていた。今日は他に彼の友達、みちひさ君と上道君が同乗し、合計4名での釣りである。

　今回はとんでもないアクシデントが最後に起こるのだが、その前兆はあった。
　まず、飛鷹丸を移動させようとした時に、ギャフがロープにからみ、ポキッと折れてしまう。
　また、スタートしてまもなく、ゴム手袋が破れて右手中指がむき出しになっているのに気がつく。気にはなったものの、免疫力が付いてきたので、手袋を外しての釣りとなった。

　ま、このぐらいはイイとして、次のアクシデントはみちひさ君だった。船尾左舷に陣取った彼から「来た！」の言葉が出たので、注目すると、ドラグの音もけたたましくラインが激しく出る。随分、元気がいいなと思ったが、少しも止まる気配がない。「止まらねぇ〜！どうすればいい？」ジーーーー「やべぇ、糸、無くなるぅ〜、あぁぁぁ〜」・・・・・・・・バッチィ〜ン！
　PE3号すべて持っていかれてしまった。200mのPEは、この先、ナマズのヒゲのように、モンスターの口に付いたままなのだろうか？と考えると、可笑しくなってくる。正体は何か？ブリ？マグロ？オヒョウ？クジラ？潜水艦？
　無理やり止めようとしてたら、竿が折れたかもしれないと慰められる。

　30センチ強の真鯛は、そこそこ釣れてはいたが、ポーズを取るほどではないので撮影を自粛してたが、午後1時40分、ついに船尾右舷の上道君の竿が大きくしなった。サイズ不計測だが、50センチクラスの真鯛であった。

　今回は海の中がいつもと違っていた。これまで全く姿を現わさなかったベラをエサ取りの筆頭として他にメバル、ソイなどが良く釣れる。ベラは真鯛釣りにとって嬉しくない。ベラポイントには真鯛ナシが通説だからだ。

　 直射日光は背中に受け、釣る体勢としては楽。一方、背中合わせのsawaさんは真正面から日光を浴びて、ジリジリと暑く、かなり辛そうだった。しかし、潮は自分の釣り座から船底を通って後ろにかなり速く流れ、辛い。最も重い50gのブラーは水深20m付近ならどうにか底取りできたが、30m以上になると厳しかった。

　（下に続く）

　（上から続く）

　周りで真鯛が顔を出すようになり、時合い到来を確信した午後5時過ぎ、コンコンと弱い前アタリが出た。底が取れないまま、100m近くもラインが出ていたように思う。エサ取りのような怪しい雰囲気だったが、食うと一気に走った。
　ターゲット、ロックオン！　口笛ひゅ〜、ヒュ〜、ひゅ〜！　ドラグはジージージー！
　ラインが出てるだけに回収に時間がかかり、ようやく、船上に上がった真鯛は53センチだった。「朝夕のまずめは金ブラー」に合わせて、ブラーの色を変えた直後でもあった。

　時合いを逃すまいと、すぐに仕掛けを流すと、また何かが食った・・・が、手応えが薄い。
　カレイか？でも、底には全く届いていない。引くわけでもなく、ただ、のっそりした重みを感じるまま巻いて、顔を出したのが真っ赤な魚。セビレに猛毒があるオニカサゴだった。噂には聞いていたが、こちらでも釣れるとは思わなかった。我が合衆国水族館に新しく一匹追加。ケガをしないようにセビレをカットしてからクーラーへ。

　そろそろ納竿時刻が近付いた頃に本日最大の災難が起きた。
　写真でも撮ろうかなとデジカメを手に取り、置き竿にしていた時だった。後方で妙な音がして、振り向くと、竿が引きずられて、海へ落ちていく、まさにその瞬間だった。「あっ！」とも「うっ！」とも声が出ず、ジャッポン！したタックルをただぼう然と見守るだけ。今にして思えば、すぐに手を伸ばせば掴むことが出来たかな？とも考えるが、掴むことも、タモ網で掬おうということも、その時点では何も行動できなかった（泣）。
　多少の用心をして、竿先の30％くらいが出るようにして竿を置いていた。これなら、もしヒットしても竿先がバタバタして、グリップを捕まえる時間的余裕はあると計算していたのだが、相手はモンスターだった。もしかしたら、PE3号を持って行った、あのモンスターが舞い戻ってきたのか？ドラグを緩めにしておけば良かったかなと後悔するが、もう遅い。サブタックルを出す元気も時間も無く、そのまま終了。

　あの竿には数々の思い出があった。真鯛釣りにハマるキッカケを作ってくれたのが、TIFA社のオーシャンセンシティブだった。胴調子の実にソフトで感度が良いロッドだった。もうTIFA社が存在していないため、同じモノを購入するのは不可能である。残念だ。

　なお、自分は某損保会社の釣り保険に入っているのだが、以前、磯竿の竿先が折れた際、保険適用になったことがあったため、今回の件も淡い期待を持っていた。窓口に電話したところ「保障できるのは、道具の破損、あるいは家や車内での盗難」だという。
　破損と盗難・・・。どちらかといえば盗難である。よって対応した女性に「あのぉ〜、でかい魚に竿一式を盗難されたというのは、どうなんですかねぇ〜？」と言ってみた。もちろんジョークである。彼女は高笑いしてくれた。ウケた。

　竿とリール付きの真鯛を釣った方にお願いです。真鯛は差し上げますのでタックルをお返し下さい。