碁盤の目のように道路が張り巡らされているので、迷う心配もなく、烏丸通りをひたすら自転車で南下する。古都の風景が刺激的で感激しながらペダルを漕いでいると、足早に会社へ向う背広姿のサラリーマンが、なぜか不思議な光景に映る。京言葉がゆったりしているので、京都の人達は歩くのもゆっくり歩くのかと思ってたら、間違いだった。かなり速い、そして自転車も速いのにはびっくり（笑）。
　なお、1997年、京都議定書が議決された土地だけに環境問題への関心が高く、プリウスのタクシーが多い。

　10分ほど走ると、玄関門と菊の門、御影堂門が次々と見えてきた。
　御影堂門、でかい。これが「門」か？　我が家の門よりもでかいじゃないか（笑）。門前で支度をしていた女性に自転車置き場を尋ねると、橋のたもとに停めれば良いという。う〜ん、やっぱ自転車は駐車に困らず、イイ。まだ朝早かったので、自分の自転車だけポツンと置き去りにして御影堂門をくぐった。

　一般的に、仁和寺二王門、南禅寺三門、知恩院三門を京都三大門と呼ぶそうで、一部には仁和寺二王門ではなく、この東本願寺御影堂門を言う場合もあるとか。もし、仁和寺を見ていれば「京都四大門」を制覇していたのが悔やまれる。

　現在の御影堂は2004年から約5年、約100億円かけて大規模な修復工事が行われ、09年7月に、再び全容を現わした。今度は左隣りに構える阿弥陀堂が2011年の「宗祖親鸞聖人七百五十回御遠忌」法要後に修復工事を控えていて、これまで御影堂を覆っていた素屋根がスライドして阿弥陀堂にかかっていた。

　堂内に上がってみた。寺の内外から、人が急ぎ足で集まってくる。手には教本を持って入り、畳に膝を折ることから、どうも8時半頃から大人数による読経が始まるみたいだ。厳格な雰囲気が漂っている。