日

天　気

9/15

三厩沖

　さて、肝心の釣りである。
　朝まずめに期待したが、アタリがほとんどなく、イヤな予感をしていた時、もはや「朝一のクマ」の代名詞が板についた感のある小松さんが、竿を曲げた。羨望と嫉妬の中、顔を出したのは40センチ弱の真鯛。サイズには満足していないはずだが、まず一枚を釣り上げた喜びで満面の笑みがこぼれた。

　なかなか後が続かない中、ポイント移動を繰り返すと、それまでに無かったアタリが、コンコンと出るポイントに辿り着いた。アタリに飢えていたメンバーは、はしゃぎ、何でもいいから釣らせてくれ〜！と、竿先に集中した。

　エサを獲られるばかりで悔しい思いをさせられたが、ようやくヒットして、無駄な抵抗も出来ず、上がってきたのはベラだった。南方系に生息するベラ。これが釣れることからも水温の高さが良くわかる。酷暑で悲鳴を上げた2010年でさえもベラを見ることなく終わっているのに、数年ぶりでベラを見てしまった。ベラが釣れると鯛は居ない・・・と、昔、言われていたことを思い出したが、全く反応が無くて寂しかった状況を考えると、ベラでもまんざら悪くない（笑）。
　ベラの次は・・・。
　リールが一瞬巻けなくなり、根掛かりか？と青くなった。上がってはくるのだが生物反応は無い。石にしては抵抗が強く、腕がだいぶくたびれた時、出現したのはヒラメのような茶色の物体。体長ハチマル、体高30センチほどのコンブだった。ダシを取れば100人分（笑）。本命以外はクーラーに入るべからずと言うことで、リリースされた。

　7月、引き出しの奥にしまっていたベイトリールに8年ぶりに日の目を見させたところ、なんてこった！の一枚がヒットし、味をしめた自分は水深カウンター付きのベイトリールを新調して臨んだ。これにテンヤかカブラを装着して、2〜3枚釣れればいっか、と目論んだのだが、ベラとフグの入魂はされたものの、本命には完全にソッポを向かれた。

　タックルは4つを準備。これまで、そんなに欲張った釣りをしたことが無いだけに、我ながら、イキ過ぎかなとも反省したが、本命ボウズとあっては、すべて虚しい。帰宅後に得た教訓は「タックルの後始末が大変！」ってこと。ロッドはまだイイが、リールのメンテナンスを4つもやるとなると、大変である。今回は数日前に大雨が降って、大量のゴミが海に流れたことなどもあり、ラインにゴミや生物のカスが付着したため、面倒だった。特にPEラインは辛いモノがある。

　はるか前方でナブラが立ち、須藤ジュニア船長が「寄ってみますか？」と言うので頷く。リグをメタルジグに変え、20mほどキャストしてみる。海面ではバシャバシャと青物が騒いでいる。目を凝らすと、あまり大きくはないがシイラの姿が確認できた。ケイムラピンクやベイトカラーへの反応が良くないので、赤金に変えてキャストしてみると、ツン！とアタリが出た。アワセを入れたら、ハズレたので、回収を続けたところにゴン！と、でかいアタリ。ハンドルをゆっくり回して心がドキドキしたが、軽いツン！のあと離れ、ノーバイトに終わる。メタルジグをチェックしてみると、針先が伸ばされて、フトコロが広がっていた。ククク〜〜。でも、本命の真鯛ではなく、シイラだろう、きっと。

　長い釣りも、デカ真鯛と出会うことなく終了するのか？と焦燥感が漂った午後5時前。夕陽が良く似合う憲一さんが正体不明の獲物を刃にかけた。しかし、憲一さん本人が「？？？」と不思議がる。やたら重いばかりで、グイグイ引くパワーが感じられないことから鯛は怪しい雰囲気。座布団ヒラメか？、サメ？、あるいはオヨ（イシナギ）？　と様々な憶測を呼んだ。
　ヒット時は、船の中央右舷に釣り座を構えていた氏だが、獲物が船の前のほうに流れるため「失礼！」を3人に挨拶して横切り、夕陽の似合うポジション・船首に到達した。徐々にラインが戻り、ようやく現わした姿を目にした憲一さん、「エッ？」。
　実に気の毒な小鯛のスレ掛かりだった。一同、爆笑（失礼）。バツの悪そうな氏が可哀想なこと、この上ない。気持ちの高まりを覚えつつ、注目するメンバーに「皆さん、釣って下さいよ」の言葉は、優しい人柄ゆえか。

　この日も最高気温が30℃以上を記録。船が移動するたびに、背中に陽を背負うポジションになったり、真正面から直射日光を受けるポジションになったり、天国と地獄の釣り。体力の消耗は激しく、翌日、宿泊したコテージで筋肉痛を訴える人が出た。