時間に縛られることなく自由に車で出発というのが好きだ。運転するのも嫌いじゃない。免許を初めて取った時、頭に思い浮かんだのは「車の中は自分だけのプライベートな空間。これに家財道具でも積めば、全国津々浦々、自由に行けるじゃないか」というものだった。その思いは、今も変わらない。よって、小さなマイホームとも言うべきマイカーで、京都を目指す計画を立てることにした。また、将来、定年を迎えて、フリータイムが出来た時に車で全国を走ってみたい夢があり、その小手調べの意味合いもある。

　計画は一ヶ月半前から練り始め、用意周到に準備してきた。なるべく無駄なく効率的に回れるよう、頭を悩ませたつもりである。グーグルのストリートビューで要所の景色をチェックするなど、たくさん調べた。あまり調べすぎて、もはや行った気分になったのが、やや難点だったほどである。プライバシー面などで問題になっているストリートビューだが、自分にとって強い味方になった。

　計画では初日が京都の北西部、金閣寺と龍安寺、仁和寺（後述しているが、結果的に仁和寺が見られなかった）。

　二日目は長旅の疲れを癒すため、観光バスのツアーを利用して、京都南部の宇治周辺。

　最終日は京都の東西を巡る、少しハードなモノになったが、最後の一踏ん張りと言い聞かせてスケジュールを組んだ。

　青森へ戻る道中は、とても疲労を感じたのは事実だが、素晴らしい思い出が後押しして、無事、辿り着くことが出来た。
　以下にスケジュール表と、それぞれのポイント・リポートをアップしました。

　出発の24日は日曜日。計画ではETC深夜割引（50％オフ）を利用して走るつもりだったが、運転しながら「おやっ？」と考えた。このまま深夜割引だと京都まで10,900円だが、まだ休日千円割引の適用時間なため、12時直前まで走って、近場のICで一旦、出入りすると安くなるのではないかと考えた。岩手県の北上金ケ崎ICが、その12時直前ポイントとなり実行してみると、合計9,950円（1,000円＋8,950円←ETCレーンで表示された金額ではない。頭の中の計算）。950円もお得である。このとっさの機転が利いて豪華な夕食代を捻出できた。ICを「出て、入るだけ」で1,000円近い節約が出来るなんて、我ながら、うまくやったと思った。

　※後日、友人からの指摘で「休日千円割引」のとんでもない解釈をしているのだとわかった。上記のようなことをしなくても、日曜日に高速道路へ入った時点で千円割引適用となり、火曜日に出ようが水曜日に出ようが、千円だということが判明。よって、今回のケースは1,000円で済むところ、2,000円掛かったことになる。トホホ。とはいえ、9,950円だと思ってたのだから、2,000円は良いほうに思いたい。でもなぁ〜、バカなことしたなぁ〜（笑）。

　さて、天気予報ではこれから向う京都のほうから下り坂。花巻（岩手県）付近から雨模様になり、以降、京都までの道のりはほとんど雨だった。　0時半、仙台通過。　1時半、福島通過。　4時、新潟通過。

　5時、青森から約700kmの米山SA（新潟県）に到着して仮眠。寝袋に収まって3時間の車中泊。雨音がすんなり眠らせるかと思ったら、イマイチ、寝付けない。車幅が150cmしかなく、足を伸ばして眠れないため、寝心地が悪い。しかも付近のトラックのアイドリング音が気になり、熟睡出来なかった。

　8時、起床。佐渡島を拝むつもりだったが、霧雨が降っていて、全然見えず、ガッカリする。10時、富山通過。

　10時40分、金沢通過。この辺りから初めて走る地域なため、地名を現わす道路標識を見ながら、よくまぁ〜、こんなとこまで来たものだと何度もつぶやく。

　13時、彦根通過。13時20分、黒丸PAで最後の休憩をして、京都入りの準備を整えたのだが、このあと、瀬田東JCTで間違えて京滋バイパスに入ってしまい、1時間のロスタイムが発生。これにより、仁和寺の拝観時間が無くなり、断念しなければならなくなった。

　14時40分、金閣寺駐車場に到着。たくさんの修学旅行生、アジア系、欧米系外国人に囲まれながら、霧雨の降る金閣寺境内に入る。目の前に飛び込んできた鏡湖池と金閣に思わず「ひえぇ〜」と声が出る。詳しくは「金閣寺リポート」で（以下、それぞれのリポート有り）。

　15時50分、金閣寺に車を置いて、積み込んだ折畳み自転車に乗りかえて龍安寺に到着。途中、きぬかけの路を走るが、立命館大学付近の上り坂で少し息切れする。拝観受付を過ぎて、鏡容池を通り、方丈の石庭に辿り着く。先ほどの金閣寺とは違い、30数名の観光客が静かに石庭観賞をしていた。

　17時前、日が落ちて暗くなり始めた中、ヴィアイン京都四条室町を目指す。大通り、小路を走り、20分ほどで到着し、チェックイン。ひと休み後、再び、賑やかな新京極方面へ自転車で出てみる。iPod touchのアプリ「マップ」で現在地を確認しながら、走行するが、時々、大きくズレが生じて驚かせるものの、なかなかイイ。これが、この後の自転車巡りに威力を発揮した。

　今回の旅、実は10月の三連休（9〜11日）を予定していたのだが、メチャクチャ高い宿泊料と、なかなか客室が予約できず断念。高速道路の休日千円割引に魅力を感じたものの、それで浮いた高速代に喜んだのもつかの間、高い宿泊料で消えるどころか、かえって高く付くとあっては全く意味が無い。一人旅にはココが一番。

　京都駅烏丸口と八条口の二ヶ所で乗客（合計で22名）を拾って「醍醐寺と宇治浪漫（約6時間半）」のツアーが開始。前日の雨は上がり、傘の心配はない。ただ、この秋一番の寒気が日本列島にやってきたことで京都は初木枯らしが吹き荒れた。一方、青森では、ココ京都よりも一つ先の季節到来となり、平野部で初雪を観測していた。

　平等院と宇治川の景観には非常に満足。1時間50分のフリータイムが設定されたが、じっくり見て歩きすぎて、集合時刻ギリギリになってしまい、バスに乗ったと同時に出発したので、冷や汗をかいた。

　15時半、予定よりも約30分早くツアーが終了したので、東寺へ自転車で走る（バスガイドの説明によると道路の渋滞等を考慮してツアー時間を約6時間半の設定にしているという）。

　16時50分、京都タワー展望台に昇る。この二日間で巡ったポイントと明日最終日に巡るポイントをチャックしているうちに日が暮れて、きれいな夜景になる。もっと暗くなるまで居たかったが、そろそろ足が限界に近付きつつあった。

　天龍寺に入り、曹源池庭園を観賞ののち、北口から出て、竹林の道を歩む。これだけの竹林は青森では見られない。そもそも竹林が無いので実に新鮮だ。水戸の偕楽園の竹林も見事だったがココも素晴らしい。前方から来た一人の若い女性に竹林をバックに写真を撮って欲しいとリクエストされ、カメラを構えていたら、人力車の俥夫に「お二人の写真、撮りましょうか？」と申し出られ、苦笑。この年になってカップルと間違われるとは、実に光栄である。縁結びの神様が居るという野宮神社をお参りして、嵐山観光が終了。

　再び、市内に戻り、梶井町パーキングに車を置いて、自転車で銀閣寺を目指した。鴨川を渡り、百万遍交差点辺りまで快調だったが、京都大学付近からスピードダウン。上り坂が、ややきつい。まだまだスケジュールが残っているので、パワーを使い果たすわけにもいかず、慎重にペダルをこいだ。机上の計算では15分で着く予定だったが、2倍かかってようやく銀閣寺観光駐車場（市営）に到着。金閣寺同様、たくさんの修学旅行生や外国人に混じって拝観。

　南禅寺を目指すに、哲学の道を経由するのはどうかと思ったが、あまりにも狭くて自転車だと琵琶湖疎水に落ちそうなのでヤメにして、無難に鹿ケ谷通り経由で向った。iPod touchのアプリ「マップ」は今日も活躍である。

　銀閣寺の標高が高かったため、ほとんど下り坂。快適この上ない。iPod touchが示す南禅寺付近で、ココはどこかな？と現在地をチェックすると、目と鼻の先に石川五右衛門で有名な「三門」がドカンと身構えており、思わずズッコケル。お目当ての狩野深幽筆「水呑みの虎」が名古屋城特別展に出張中で残念ながら遭えなかった。

　南禅寺からわずか10分。目に鮮やかな朱色の大鳥居が現れた。平安神宮。100年越の歴史があるというのに、他があまりにも長いキャリアを誇るだけに、ちょっとかすんでしまいそうだが、それでも素晴らしい。朱色と白の側壁に緑の屋根、天気も良くなったために地面の白砂などが、あまりにもまぶしくてドライアイにはキツイ（笑）。

　知恩院と八坂神社前を通過し、東大路通りを南下すると、人の賑わいが更に激しくなった。高い人気の清水寺がすぐそこだった。銀閣寺以上の上り坂。きつい勾配と、狭い道幅、人や車の往来が激しいので自転車を乗るわけにはいかない。しっかしよくもまぁ〜、この細い道を大型観光バスが通るもんだ。清水坂観光駐車場に自転車を置き、更に上まで歩く。
　朱塗りが鮮やかな仁王門が出迎えてくれた。階段を利用して修学旅行生が集合写真を撮っている。30年前、自分もそこに立ったことを思い出した。当初、清水寺はパスして、東寺や東西本願寺を見る予定だったが、二日目のスケジュールで消化したため、清水寺が復活した。

　いよいよ最後のポイント、三十三間堂。清水と違って静かな空気の中で長い本堂を見て歩く。最も手前に配置する二十八部衆像それぞれの表情に溜め息連発。さらに雷神・風神、千手観音ら、数多い像に圧倒され、すっかり魂を抜き取られてしまった（ヘナヘナ〜）。

　三日間の京都探訪の旅が終わり、ちょっと寂しい気分。
　徐々に薄暗くなる中、梶井町パーキングまで鴨川沿いのサイクリングコースをゆっくり走った。ほとりに立つ割烹の提灯に明かりがつき、鴨川に反射するのが美しい。風情のある景色に目を奪われながら、フェンスの無いコースから外れて鴨川に落っこちないよう、ペダルをこいだ。

　天気は南から迫る台風14号の影響で下り坂だった。京都は明日から雨になるらしい。一方、青森は昨日までの雪景色がひと休みして回復に向っているという。今回の旅、初日こそ京都までの往路で雨にたたられたが、二日目以降は無難な天気だったので、とても良かった。往路はどんな感動が、この先、待っているかとワクワクしながらハンドルを握っていたが、復路は、なぁ〜んの楽しみもなくひたすら距離を短くするためだけに車を走らせたのは、言うまでもない。

　確かに疲れる旅ではあったが、正気に戻った今、再び計画してもいいかな？と思うほど、回復している（笑）。ジジツ、今回で回り切れなかったポイントがあるのと、次回、訪問するならば、駆け足巡りでなく、一つの寺院にたっぷり時間を掛けて見て歩くのがイイなぁ〜と、今、考えている。